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20 maggio 2015
Il genere Homo comparve più di 3 milioni di anni fa?
Una serie di pietre scheggiate e semilavorate scoperte nel sito di Lomekwi 3, nei pressi del lago Turkana, risalgono a 3,3 milioni di anni fa e retrodatano di ben 700.000 anni il primo utilizzo di utensili da parte dei nostri antenati. Dato che la produzione di utensili scheggiati è associata alla comparsa del genere Homo, la scoperta farebbe anticipare di svariate centinaia di migliaia di anni la presenza dei primi individui del nostro genere.
Risalgono a 3,3 milioni di anni fa i reperti scoperti in Kenya che retrodatano di ben 700.000 anni l'uso di utensili in pietra da parte di nostri antenati del genere Homo, in questo caso ominidi di una specie ancora non ben specificata. Il risultato, descritto in un articolo di “Nature”firmato da Sonia Harmand dell'Università di Stony Brook, nello stato di New York, e colleghi di un'ampia collaborazione internazionale, consentono di riscrivere una parte della storia evolutiva dell'uomo.
Nella visione più comunemente accettata dell'evoluzione umana, l'inizio della produzione di utensili scheggiati in pietra è associato alla nascita del genere Homo, e in particolare alla sua specie più antica, Homo habilis. Si tratta di una tappa cruciale della nostra evoluzione legata alla diffusione in Africa della savana in zone prima occupate da alberi ad alto fusto